Le céleri
Le céleri est un végétal dont le nom latin est Apium Graveolens. Il fait partie de la famille des Ombellifères, plantes dont la fleur est en forme d’ombrelle. On trouve dans cette famille la carotte, le fenouil, l’anis, le persil… Le céleri-branche, que nous allons utiliser, est une plante herbacée constituée de tiges et de feuilles (cf photo)
Le mécanisme de montée de l’eau
A la différence des animaux, les végétaux ne possèdent pas de pompe pour faire circuler l’eau. L’ascension de l'eau est possible grâce aux phénomènes de capillarité et d’évapotranspiration
1.) Le processus de capillarité
Le phénomène de montée d’eau dans une plante est dû en partie au mécanisme de capillarité. Si un tube de très faible diamètre (appelé capillaire) est plongé dans de l’eau, celle-ci va monter dans le tube au-dessus du niveau d’eau du récipient, dans lequel se trouve le capillaire.
Cette ascension capillaire est le résultat de plusieurs forces : des forces d’absorption des molécules d’eau vers la surface du capillaire et des forces de tension superficielle qui propulsent l’eau vers le haut du capillaire par cohésion des molécules d’eau.
Photo réalisée grâce à des capillaires
de chromatiographie
de chromatiographie
2.) L’évapotranspiration et l'aspiration foliaire
Sous l’action de la chaleur fournie par le rayonnement solaire, les feuilles des végétaux transpirent. Ce phénomène très important est appelé l’évapotranspiration. Ce sont les stomates, petits orifices situés sous les feuilles qui sont responsables du rejet de vapeur d’eau.
L'évapotranspiration engendre une force de succion qui aspire l’eau du bas vers le haut du végétal : c'est le phénomène d’aspiration foliaire. Evapotranspiration et aspiration foliaire constituent le second mécanisme après la capillarité, qui est responsable de l’ascension de l’eau dans les végétaux.
Schéma simplifié de l'évapotransiration
3) Les xylèmes
L’eau est transportée dans les végétaux par un ensemble de tubes microscopiques assemblés en faisceau. Ces tubes, appelés xylèmes, sont en fait des colonnes de cellules mortes, et les vaisseaux ainsi formés sont renforcés par un composé hydrophobe (qui repousse l’eau) appelé lignine. Ces cellules ont perdu leurs parois transversales (leurs "bouts") et forment ainsi de longs tuyaux qui conduisent vers les feuilles la sève puisée dans le sol par les racines. es xylèmes sont extrèmements fins (10 microns environ) et sont très effilés à leur extrémité d’ou leur efficacité.